我們對宇宙終點的認知，可能全錯了。根據 BBC News 的最新報導，科學家透過「暗能量光譜儀（DESI）」繪製出史上最精確的宇宙地圖後，發現了一個令人費解的現象：被認為是推動宇宙加速膨脹的神秘力量——「暗能量（Dark Energy）」，似乎並不是一個恆定不變的常數，而是正在隨時間「變弱」。
這項發現挑戰了愛因斯坦以來的標準宇宙模型，也意味著宇宙的最終命運可能不是在冰冷中無限擴張，而是可能在引力的反撲下，重新坍塌回一個奇異點，即所謂的「大擠壓（Big Crunch）」。
暗能量不「恆定」了？科學家：它在變心
長久以來，天文學界的主流觀點是「宇宙常數（Cosmological Constant）」理論，即暗能量的密度是固定的，它會持續對抗引力，把宇宙越推越遠，最終導致「大凍結（Big Freeze）」。
然而，DESI 的最新數據顯示，暗能量的行為比我們想像的更「詭異（Weirder）」。BBC 報導指出，觀測數據暗示暗能量的強度隨著時間推移似乎正在減弱。如果這個趨勢被證實，那就好比你把一顆球拋向空中（膨脹），原本以為它會飛向外太空，結果動力突然消失，球開始被地心引力拉回來。
結局逆轉：從無限膨脹到「宇宙重啟」
如果暗能量持續減弱，最終無法抵抗物質（包含暗物質）的引力，宇宙的膨脹將會停止，並開始「收縮」。
報導描述了這個可能的情境：數百億年後，星系將開始互相撞擊，溫度急劇升高，最終所有物質被壓縮回一個極小、極熱的點。這被稱為「大擠壓（Big Crunch）」，本質上就是「大霹靂（Big Bang）」的倒帶。甚至有科學家大膽推測，這可能導致下一次的大霹靂，形成一個循環宇宙（Cyclic Universe）。
物理學的重大修正
這項發現目前雖然仍需更多數據佐證（例如來自歐幾里得太空望遠鏡的資料），但它已經讓物理學界沸騰。如果暗能量真的在變，那麼我們過去幾十年建立的標準宇宙模型（Lambda-CDM）就需要進行重大修正。
普林斯頓大學與達勒姆大學的研究團隊表示，雖然這一切發生在數百億年後，不必現在就開始恐慌，但這提醒了我們：人類對這個佔據宇宙 70% 能量的神秘物質，了解依然少得可憐。